导读：团圆饭一般指农历大年三十晚上的家宴，又称“年夜饭”、“年饭”等，北方多吃饺子，寓“更岁交子”之意；南方多吃鱼类，取“年年有余”之意。清富察敦崇《燕京岁时记》中有旧时年夜饭之记载:“年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣粟、龙眼、香枝，破
团圆饭一般指农历大年三十晚上的家宴，又称“年夜饭”、“年饭”等，北方多吃饺子，寓“更岁交子”之意；南方多吃鱼类，取“年年有余”之意。
清富察敦崇《燕京岁时记》中有旧时年夜饭之记载:“年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣粟、龙眼、香枝，破五之后始方去之。”全国南北都有吃年夜饭的习俗，但各地也有不同特点:北方多吃饺子，寓“更岁交子”之意；南方多吃鱼类，取“年年有余”之意；台湾多肉圆、鱼圆，寄“岁岁团圆”之情；浙西多吃“年羹”，取“年年有耕”之意；广西壮族多食年糕，取“团圆和美”之意。过年时，吃年夜饭，讲究围桌共食，外出之人必须及时赶回家中，与家人欢聚一堂，共食此饭。
各地吃团圆饭的风俗不一样，首先是因为饮食文化的不同，主要就是因为中国在饮食文化上最主要的特点是南米北面。北方产小麦，面是主食。一面百吃，有蒸煮煎炸，烤烙拌炒等多种加工方法。南方产稻，米是主食，米粉、糕团、粽子、汤圆等风味食品都用米制成。南方人认为面食只能当点心，叫面点。
除夕守岁，吃团圆饭，喜气洋洋，辞旧迎新，是中国民俗的一大特色。北方饺子南方鱼是南北除夕年夜饭的差别。北方守岁不可以没有饺子。饺子，形如元宝，音同交子，除夕子时进食，有招财进宝和更岁交子双重吉祥含义。明时饺子叫扁食。《明宫史》说：“正月初一五更起”，“吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉。”现在还有在饺子中包硬币卜吉祥的习惯。南方守岁必备年糕和鱼，年糕有年年高的吉祥意。鱼含“连年有余”和辟邪消灾双重含义。唐人丁用晦在《芒田录》中说：“门钥必以鱼者，取其不瞑目守夜之义。”因为鱼眼无眼皮，死不瞑目，人称能监察鬼魅，助人守岁。在一般情况下，除夕上鱼不可随便进食。湖南有些地方端上的是木鱼，防止小孩犯忌。江苏有些地方端上鱼后，全家齐说：“余啊！余啊！”立刻撤下，放在对大门的桌上守岁。
北京地区春节习俗很多。
从腊月初八家家户户要泡腊八醋（蒜），就开始有了“年味”。民谣讲：“老太太别心烦，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天？哩哩啦啦二十三”，腊月二十三又称“小年”。有一首歌谣唱道：“糖瓜祭灶，新年来到，丫头要花，小子要炮”。从这一天开始，北京人更加忙活了，要祭灶，扫房子，蒸馒头，置办年货，贴“福”字，贴年画，剪窗花，贴对联。贴门神，贴挂钱，一直忙活到除夕，开始过大年。
以前，正月初一为元旦，元旦这天亲朋好友便相互拜年问候，但仅限于官客（男人）。至于堂客（妇女）则必须等到正月初六日才能外出拜年。
清代，官员们在元旦互访拜年，是一种不成文的礼节，也是逢迎上司，联络同事的机会。所以都要衣冠整齐，郑重其事地乘车、坐轿，亲自到长官、同僚的家里去拜年，如主人不在，也要留下志名，表示循礼来过。
1、北方除夕夜多包饺子吃，以谐音取“更岁交子”的意思。为了讨吉利，北方人往往把硬币、糖、花生加枣子和栗子等和肉馅一起包进新年的饺子里。放糖的，用意是吃了新年日子甜美；放花生（或称长生果）的，用意是吃了人可长寿；还有一只饺子中放一枚硬币，用意是谁吃到了就“财运亨通”。饺子形似元宝，新年里面条和饺子同煮，叫做“金丝穿元宝”。
饺子成为春节不可缺少的节目食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的祈望。
2、大年三十晚上吃顿团圆饭，家家餐桌上都少不了一道鱼，鱼“余”同音，年年有“鱼”——年年有“余”，图个吉祥，图个喜庆。我国南北各地的鱼肴甚多，如苏菜中的“荷包鲫鱼”、乌苏里的“油炸鳇鱼块”、川菜中的“瓣鲫鱼”、粤菜中的“香滑鲈鱼球”、湘菜中的“祁阳笔鱼”、京菜中的“醋椒鱼”、津菜中的“高丽银鱼”、东北菜中的“白松大马哈鱼”等等，都是名响一地的鱼肴。
3、从上世纪九十年代初期开始，就不在家里过年，属于较早走出家庭到酒店、餐馆“过年”的一分子。然而，在酒店、餐馆过除夕夜的感觉实事求是地说，已经没有了在家里过年的那份感觉与年味了。
在一般情况下，人们到酒店、餐馆吃“团圆饭”不会待的时间很久，甚至一般在晚上八、九点钟的时候就回到自己的家里，一边看电视里的春节联欢晚会，一边再忙活着包饺子（也有人买酒店里现成的饺子带回家），等到子夜时分，随着联欢晚会零点钟声敲响的时候，下饺子，放鞭炮，来迎接新的一年的到来。
北京的民俗文化底蕴还是非常丰富的，说不全，拿儿歌举个春节的例子吧：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。二十三糖倌粘，二十四扫房子，二十五炸豆腐，二十六炖锅柔、二十七杀公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿。
另外的很多民俗和北方地区都差不多，比如什么迎客饺子送行面；什么头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋；破五吃饺子；腊月二十三，灶王爷升天，上天言好事，地下保平安（祭拜灶王爷）；
像我国很多作为有身后文化底蕴和传承的城市一样，北京的民俗确实太多了。也确实很值得搜集整理并继承发扬。 你去 节日风俗网 看看 北京的过年习俗
腊月初八，腊八粥“送信儿”
这个吃，吃的就是“腊八粥”。
每年腊月初八这天，老北京人家会熬一锅“腊八粥”，原料主要有豆、米、红枣、葡萄干、桂圆等多种杂粮干果，寓意“五谷丰登”。
熬得粘糊糊，香喷喷的“腊八粥”，在旧时是用来供奉神灵“灶王爷”的。过去食为天，灶王爷地位可了不得。
如今的“腊八粥”，老北京会自家熬上一锅，邻里之间相互赠尝，然后一家人团聚，尽情享用，其乐融融。
喝了这给年“送信儿”的“腊八粥”，老北京这就步入了过年的日程。购吃食，买新衣，备年货，规整屋子，迎接年三十儿的到来。
细心的同事还指出，这“送信儿”还有另一层意思：自腊八节这天起，“放账的开始收账，欠债的必须还钱”。如此，既给那些放账的一个讨债的理由，又给那些欠债的提个醒儿，别死赖着不还，难不成还要把这账熬成隔年饭？出来混迟早要还，最好年前一把还清，也好一身轻松过新年。
腊八这天，老北京人也不会忘记用醋浸泡一些大蒜，以备在大年初一时吃饺子佐食，这蒜就俗称“腊八蒜”。
日子一年年过，这熬“腊八粥”与腌“腊八蒜”的习俗，在如今的北京城还很盛行。
我这生在北京的“外地人”，很有幸地在今年的腊八，尝到了老北京送的“腊八粥”。浓稠的甜粥，裹着老北京过年的第一缕香味儿。
腊月二十三，“糖瓜儿粘”
腊月二十三，是老北京人过年帷幔的真正拉开，俗称“小年”，日子追啊追，正经的“大年”不远了。
这“小年”，在老北京民俗里有个“二十三糖瓜儿粘”的说法。所谓“糖瓜儿”，就是用麦芽糖做成的糖果。
在腊月二十三这天，老北京家家要祭灶，灶王爷给哄开心了，在玉皇大帝跟前 “口儿一甜”，便给这家人家带去整年的庇佑，平安康泰；又一说，那糖瓜儿是拿来粘住灶王爷嘴的，以糖封口，见了玉帝干脆一言不发，防他言多必失。
“二十三糖瓜儿粘；二十四扫房日；二十五糊窗户；二十六炖大肉；二十七杀公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十儿晚上熬一宿；大年初一扭一扭。”
“扫房日”就是大扫除，不过可不像我们学生时代扫扫地、擦擦窗那么简单。老北京除了彻底清扫屋里屋外平日扫不到的那些死角灰网，还有换年画，粉刷糊裱墙壁等工作要做。
“糊窗户”的景象，现在在北京市区怕是很难再现了，所以策划部的同事建议改成“擦玻璃”得了。老北京四合院儿都是木窗户，过年前得糊上白净的新窗纸，窗户上还要贴上“福”字、窗花、剪纸，挂上“吉祥结”之类的象征平安如意的手工艺品挂件。
遥想当年家家户户红艳艳的景象，过年的热闹不难想象。而这天的最重要环节，就是给自家的各道门上贴上红纸黑字（金字）的春联。春联一出，年的氛围就顿时浓烈了。
“炖大肉”、“杀公鸡”、“发面”、“蒸馒头”，一天一项，是这工程浩大的过年倒计时中，香喷喷的环节。在那饮食清淡的年月里，肉香是一种妙不可言的诱惑。这种让身心温暖的追求，是我儿时活色生香的记忆，今天崇尚素食或者一切以减肥为本的年轻人，不知还能否体会。
按照老北京的规矩，这些丰盛的过年饭菜，必须提前做好。因为老北京有个忌讳，在岁月新旧交替之际，是不能动刀的，否则不吉利，会招灾惹祸。
除了刀，连剪子针线也一概别动，免生口角，免长针眼。这么多禁忌，还不早早在年前就把食物准备停当。直到“破五”（过完大年初五）之后，才能动刀剁肉切菜。
大年三十儿，“熬”一宿
大年三十儿是过年的最高潮，所有的积聚和准备，仿佛都是为了这一天的“狂欢”。不过在含蓄沉稳的老北京这里，这“狂欢”因为京味儿的家常质朴，而备添实在。
在这一天，老北京必须将吃剩的药渣抛到门外，并把自家正用的药方烧掉，据说，如此可以“丢百病”。
此外，家里要备酒宴，穿新衣，邻居亲朋相互探访拜年，晚辈叩拜尊长，俗称“辞岁”。尤其是新婚的夫妇必须在丈母娘家“辞岁”，不然就是不恭不孝。
大年初一，扭一扭
守岁直到天明，可还不能就寝。洗漱顺溜，收拾干净利索了，还得给长辈作揖拜年，磕头送祝福去。
大年初一小孩子最喜欢的，这作揖磕头，可以换来一个个压岁钱红包。我小时候，邻居小朋友逢人便作揖，见人便磕头，颇有经济意识，就算把头磕破了，那也是经济头脑。后来果然当上经济学家。
新年从这一天开始，孩子们打开那新年的红包，也打开红红火火的一年。
民间习俗
传统民俗
传统节日仪式与相关习俗活动，是节日元素的重要内容，承载着丰富多彩的节日文化底蕴。岁节`（年节）是我国一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，在历史发展中，杂糅了多地多种民俗为一体，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。春节期间的庆祝活动极为丰富多样，有舞狮、飘色、舞龙、游神、庙会、逛花街、赏花灯、游锣鼓、游标旗、烧烟花、祈福、掼春，也有踩高跷、跑旱船、扭秧歌等等。祭祀神（祖）习俗盛行于南方沿海一带，承袭古时习俗，春节期间多地有举行隆重盛大的报祭天地神恩、迎禧祈福等祭祝祈年活动，内容丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁。春节期间贴年红、守岁、吃团年饭、拜年等各地皆有之，但因风土人情的不同，细微处又各有其特色。春节民俗形式多样、内容丰富，是中华民族的生活文化精粹的集中展示。
春节是除旧布新的日子，春节虽定在农历正月初一，但春节的活动却并不止于正月初一这天。从年尾廿四日小年起，人们便开始“忙年”：祭灶、扫尘、购置年货、贴年红、洗头沐浴、张灯结彩等等，所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。春节是个欢乐祥和、合家团圆的节日，也是人们抒发对幸福和自由向往的狂欢节和永远的精神支柱。过节前，别井离乡的人们都尽可能地回到家里和亲人团聚，共享天伦之乐。除夕，全家欢聚一堂，吃罢“团年饭”，长辈给孩子们派发“压岁钱”，然后“守岁”，迎接新年到来。年节期间，亲朋好友之间相互走访拜年，表达对亲朋好友之间的情怀以及对新一年生活的美好祝愿。
春节也是敦亲祀祖、祭祝祈年的日子。祭祀是一种信仰活动，是人类在远古生存活动而创造出来的期望与天地自然和谐共生的信仰活动。万物本乎天，人本乎祖，人们在春节祭祀上天神灵（祖先），重温先祖们构建的“天人合一”生态世界基础上，缅怀和感受天地神灵（祖先）好生之德的神圣与威严，不忘肩负“天道秩序”赋予今人维护人伦向善的责任与使命，心怀敬畏，方行之高远。正因如此，在热闹非常的春节期间，敬天法祖传统文化祭祀节仪才依循祖上规矩，进贡上香，叩拜行礼，庄重肃穆，一丝不苟。一系列依次展开的节日仪式程序，代表着节日文化内涵的逐层展示，让传统节日变得庄重，富有意义。
春节更是民众娱乐狂欢的节日。元日子时交年时刻，鞭炮齐响、烟花满天，辞旧岁、迎新年等各种庆贺新春活动达于高潮。年初一早上各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束。因此，集祈年、庆贺、娱乐为一体的盛典春节成了中华民族最隆重的佳节。
传统习俗
办年货
中国的年俗文化源远流长，全国各地衍生出纷繁多样的过年习俗，南北迥异，各具特色。虽然各地习俗不尽相同，但是备年货、送年礼却是几乎全国上下的“过年必备”。置办年货，包括吃的、穿的、戴的、用的、贴的（年红）、送的（拜年）礼物等等，统名曰之“年货”，而把采购年货的过程称之为“办年货”。办年货是中国人过春节的一项重要活动。
祭灶
农历十二月廿三/廿四日祭灶。民间祭灶，源于古人拜火习俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
扫尘
在民间，新年前夕有“腊月二十四，扫尘（亦称扫屋）的习俗。民谚称“二十四，扫房子”。民间称做“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，年前扫尘有“除陈布新”的涵义。扫尘用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门，以祈来年清吉。
贴年红（挥春）
年廿八、廿九或三十日家家户户“贴年红”（年红是春联、门神、横批、年画、“福”字等过年时所贴的红色喜庆元素统称）。过年贴年红（挥春），是中国传统的过年习俗，增添了喜庆的节日气氛，并寄予着人们对新年和新生活的美好期盼。
春联：根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等文学作品记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”。春联的另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联。贴春联也叫贴门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
年画：春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题，变得丰富多彩。
窗花与“福”字：在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
年夜饭
年夜饭，又称年晚饭、团年饭、团圆饭等，特指岁末除夕的阖家聚餐。年夜饭源于古代的年终祭祀仪，拜祭神灵与祖先后团圆聚餐。年夜饭是年前的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头。吃团年饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭。席上一般有鸡（寓意有计）、鱼（寓意年年有余）、蚝豉（寓意好市）、发菜（寓意发财）、腐竹（寓意富足）、莲藕（寓意聪明）、生菜（寓意生财）、生蒜（寓意会计算）、腊肠（寓意长久）等以求吉利。中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾最丰盛、最重要的一顿晚餐。
守岁
除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新岁到来。除夕夜灯火通宵不灭，曰“燃灯照岁”或“点岁火”，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，遍燃灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。古时南北风俗各异，古时北方一些地方守岁习俗主要为熬年夜，如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
压岁钱
压岁钱，年俗之一，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱派发给晚辈，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。
在历史上，压岁钱是分多种的，一般在新年倒计时时由长辈派发给晚辈，表示压祟，包含着长辈对晚辈的关切之情和真切祝福；另一种就是晚辈给老人的，这个压岁钱的“岁”指的是年岁，意在期盼老人长寿。可追溯的最早压岁钱文字记载在汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能。
游神
游神，是传统贺岁习俗之一。游神，又称圣驾巡游、游老爷、营老爷、游菩萨、游神赛会、年例、迎神、迎年、游春、行香、菩萨行乡、抬神像、神像出巡等等，是指人们在新年期间或其它喜庆节日里，又或诸神圣诞的这一天，到神庙里将行身神像请进神轿里，然后抬出庙宇游境，接受民众的香火膜拜，寓意神明降落民间，巡视乡里，保佑合境平安。主旨是酬神、消灾、祈福等。游神沿途伴随有锣鼓、唢呐、神偶、舞狮、舞龙、飘色、标旗、游灯、八音、杂技及乐队演奏等丰富多彩艺阵表演。是集拜神、祈祷、欢庆、宴客为一体的传统民俗活动。
游神在潮汕地区又称为“游神赛会”、“营老爷”，是潮汕地区的传统民间民俗活动；每年春节期间，按时间顺序，各村镇轮流举行民间游神活动，场面热闹非凡。在粤西地区又称为“游老爷”、“游菩萨”，或称“年例”；所谓年例，即“溯古例今、年年有例”。在北流一带亦是称为“年例”。在珠三角地区又称为“菩萨行乡”，众人抬神像巡游，绕村一周，接受祈福。在福州又称为“迎神”，农历的正月初三至十五，便是游神的时间，成为乡村“做年”的重要活动之一；游神常以村为单位，有时数村联合，在锣鼓和鞭炮声中结队巡游村境，百姓夹道观看、迎接，场面热烈。
拜岁
拜岁，年俗活动之一。在岁首早上迎新岁，拜祭“岁神”。“岁”又名为“摄提”、“太岁”，上古纪元星名。太岁也是民间信仰的神灵。岁以六十甲子的干支纪年法为运转周期，共六十位，每年有一位岁神当值，在当年当值的太岁谓之“值年太岁”，是一岁之主宰，掌管当年人间的吉凶祸福。如《三命通会》中所讲：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。拜岁是历史最悠久的过年传统风俗，这古俗如今在广东，尤其在吴川一带仍盛行。在新年初一辞旧迎新之际，迎新岁、拜祭岁神、接福，这一传统习俗自古以来代代相传。
庙会
逛庙会是春节期间的民俗活动之一。广府庙会与北京地坛庙会并称中国两大庙会。涵盖木偶荟萃、中华绝活、武林大会、元宵灯会等主题活动，包含了祈福文化、民俗文化、美食文化、商贸休闲文化等丰富的内容。
拜年
春节期间走访拜年是年节传统习俗之一，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。初二、三就开始走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些恭贺新喜、恭喜发财、恭喜、新年好等话。拜年的意义所在是亲朋好友之间走访联络感情、互贺新年，表达对亲朋间的情怀以及对新一年生活的美好祝福。
随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。现代社会通行的贺年卡在中国古代已经实行，早在宋代，皇亲贵族士大夫的家族与亲族之间已使用专门拜年的贺年片，叫做“名刺”或“名贴”。
派利是
派利是，是流传已久的年俗之一，“利是”亦有写作“利市”或“利事”。派利是，利是利是，寓意着一年都能利利是是，大红大紫。“利市”一词古已有之，早在《易经》中便有记载，带有本少利多的意思。元代《俗谚考》亦提及“为了吉兆，要向主家讨个利市”的说法，由此可见，利市亦有好运的意义。根据《易杂注》所载：“营商利市，营达利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。
烧炮竹
中国民间有“开门炮仗”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是烧炮竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。炮竹是中国特产，亦称“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。
炮竹的原始目的是迎神与驱逐鬼怪。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。烧炮竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。
北京人过春节的习俗，是很有兴味的。
所谓春节，是指中国阴历正月初一。它预示着新的开始，天地万物复苏，春天降临，一年的农事也将着手进行。所以，向来为中国人所重视。后来，公历推行，国家以公历的一月一日为“元旦”，阴历的“年喜”，只好在名义上退而求其次，改称“春节”。 然而，对春节的庆祝，丝毫不因为名分的更改而稍减，依旧保持着传统的隆重，成为一个真正的全民族的盛典。而且，近几年又格外活跃，仿佛那曾经消失的典仪又活转来，在许多地方，过春节的热烈欢腾的气势，为近半个多世纪中所少见。只是“祭灶”的风俗还没有大规模恢复，甚至可能会从此不再恢复，人们已经从心底里冷淡或忘却了“灶君”（亦称“灶王爷”）这老爷子了。
“灶君”，就是“灶神”，据说是专司人间差恶的神。仿佛是情报机关派驻在每家每户的特别调察员。但他永久是副和善慈祥微笑可人的面孔，绝不怒目相向。这是否表现了中国人的某种由社会经验而来的观念，即察人阴私者往往总以微笑示人，并不作凶恶状以吓人呢？我不得而知，不过这总是很引人兴味的。“灶王爷”的尊姓大名，说法不一。《淮南子》上说：黄帝、炎帝“死作灶神”，职司人间善恶，足见中国人把灶王爷看得很重，他成了民族元始的化身。可是《五经异义》上说，灶王爷姓苏，名吉利，是我的同宗。我更宁愿相信这个说法，以便沾一份光荣。说起苏姓的先辈，除了四川的苏氏父子，三位大文人之外，还有一位人见人敬、历史悠久的灶王爷。灶王爷的后代，还不透着格外的自豪吗？而且，苏灶王爷还有位美貌的妻子，这便是“灶王奶奶”王搏颊。不幸的是，《酉阳杂记》跑出来打破我的这个光荣梦。它说灶王爷叫隗，貌若美女。还有的说法是灶王爷姓张名单，字子郭，他的夫人字卿忌。毫无疑问，我对这说法不感兴趣。可惜，民间习俗的势力是巨大的。我小时候就听见过民谣，说：“灶王爷本姓张，一碗凉水三柱香”人人会唱，坐定了灶王爷为张姓先辈的“错案”，让我失去了拣拾光荣衣钵的福分。老人们告诉我，说老北京市面儿上曾经有卖《灶王经》的，上面说：“灶王留下一卷经，念与善男信女听。我神姓张名自国，玉皇命我掌厨中。来到人间查善恶，未从做事我先清。”瞧那意思，灶王爷不仅铁定了姓张，而且是玉皇大帝的厨师长。被中国人的上帝指派到人间从事“查善恶”的特务活动。通俗是通俗了，可地位却大大降低，从炎黄的化身，一下子跌落为“上帝”的司务长，专干从锁孔里看人，从门缝听音儿的勾当。这就难怪中国人对这位老先生的态度有了更多的戏谑的成份。可我总不明白，玉皇大帝把自己的厨师长派到人间，他还开饭不开：难道真的不食人间烟火？
不管怎么说，灶王爷是位令人又敬又怕、又不能不应付的人物，不管他怎样笑嘻嘻。 祭灶是古老的习俗，最早是称之为“纪灶”的。意思仿佛是纪念使人类最早用火而熟食的先灶者。可见，那时的灶君还没有沾染更多的神气儿。后来，他竟成了神，而且为上帝做饭，只是捎带手儿教会了人们炊事。原先的祭灶是夏天，到了后汉时代，有位叫阴子方的先生，在腊月（冬日）早上升火做饭，忽见灶神，在空中显形，说些什么，语焉不详，大约是抱怨伙食不好，肚子里荤腥不够。子方先生急忙将家中的狗（名曰“黄羊”）杀掉祭祀他。从此就家道兴盛，人财两旺。可见，灶王爷当了神仙就摆神仙架子，你不给我好吃的，我就不保佑你。于是，冬日杀狗祭灶神，就成了历代相传的风俗了。自然，这也是人们冬季打牙祭的好理由。供神人吃，久已有之。
这种灶君像，不论双座、单座，均为木刻板、水彩印刷，较为讲究。神像上方是当年的二十四节气，神像下有神驹，神像两旁印有对联，谓“上天言好事，回宫降吉祥”。供奉者多系小户人家及农夫，其“宫”自然简陋，不过灶王爷及夫人总是安于职守，不像今天的官员还要挑拣岗位。灶王爷比现代的公务员可爱得多。
腊月二十三晚，这些在灶头吃够一年灶灰的灶王爷爷及奶奶，受到人们尊崇。供果虽极简单，仪式却极庄严。晚饭后，将室内各炉火升旺，全家聚会一处，在供桌上摆好关东糖、糖瓜、南糖三五碗，凉水一碗，草料一碟。（凉水及草秸、料豆是给灶君的马吃的，人们的想像及服务真是格外周全。）再摆好烛台，香炉等祭器。祭把开始，先点燃用羊油做的专供祭把用的小红烛。（此种红烛，旧时称之为“小双包”）蜡台下压着黄钱、千张、元宝敬神钱粮一至二份。由男家长主祭上香。北京民俗：“女不祭灶、男不拜月”。但我小时候，这个禁令已被打破，女人也祭灶，男人也拜月。只是祭灶时一般男先女后，依次三叩首，肃立十分钟，香烛欲尽，再次三叩首，然后把未燃毕的香根连同灶王码儿、钱粮、草料等一起放在院子里的“钱粮盆”（生铁铸成的大盆）中，和已经放在盆里的松枝、芝麻秸一起焚化。当盆中的火苗升腾起来时，主祭者还往往祝祷不断，说：“老灶王爷，您多说好话，少言坏语吧！”至於摆设的关东糖、糖瓜之类，则分一小块扔进盆中，去粘灶王的嘴，剩下的，悉数被人扔进自己的嘴里，所谓“上供人吃，心到神知”。神仙只是人们心愿中的一个符号罢了。
富商巨贾的祭灶自然与普通人不同。他们的供品不但丰盛，关东糖可以堆得如小山一样高，而且还要糊上八抬大轿，翻毛大马，马鞍一副。焚化升天后，全店的伙计在院中踩着铺满一地的芝麻秸。贫苦人家的灶王爷就没有这福分了，一碗凉水三柱香，三个叩首，谓之“磕素头”，把灶王码儿就地一烧，就算礼成了，灶王爷照样上天，也好伺候。
祭灶是春节将到的信号，北京人叫“过小年儿”。这一天后，各商号的伙计纷纷出外讨帐。自然，躲债者也不少，直到除夕接神（灶王）时，才不再讨旧账，所以又有“要命的关东糖”、“救命的包饺子”一说。
不管怎么说，灶王爷也是最接近民间的神祈，无论怎样地神气，毕竟保留着更多的凡人的精气神儿。所以，这位可亲可爱又常常受人愚弄的神，实在是人们发泄一年来郁积下的苦与甜的好对象。实在说，恨灶王爷者寡，逗灶王爷者众，这是位平民化的神仙。
近来看灶王爷的神像，总觉得自己有点儿像他，我真希望灶王爷还是姓苏为好，恳求考据家们多多关照，完成这一“使命”。
